Tartarin de Tarascon, personnage méridional haut en couleur dont la réputation de héros local repose essentiellement sur des récits d’aventures,plus ou moins imaginaires. Il puise son inspiration affabulatrice dans la lecture romancée de chasses extraordinaires. De l’imaginaire aux actes, il y a un grand pas qu’il se refuse obstinément à franchir. Or, un concours de circonstances le pousse, bien malgré, à franchir ce pas décisif… Celui de partir en Algérie chasser le grand lion de l’Atlas ! Hélas, la chasse aux lions tant rêvée dans son fauteuil tarasconnais s’avère, sur place, infiniment plus aléatoire. De plus, une superbe mauresque, avec la complicité douteuse d’un pseudo Prince Monténégrin, vient perturber le cœur du héros… L’aventure algérienne se conclura par l’abattage d’un pauvre vieux lion aveugle, dont la pitoyable dépouille permettra à Tartarin de faire un triomphal retour dans sa bonne ville de Tarascon.